はじめに

２００５年５月。足掛け５日間のお遍路の旅に出かけた。何故お遍路だったのか、いまだにわからない。特に宗教心があるわけでもなく、神社仏閣も人並みには好きだがそれ以上でもない。たまたま買った「四国八十八所・お遍路の歩き方」などという本をぺらぺらめくりながら、たまに「空海の風景」を読みつつ、いつかは行けるのかな？などと思う程度だった。それが自転車と結びついたのは、近所のスーパーへの買い物用自転車を買ってからのことだ。

それまで通勤などに使っていた自転車は、フォーク（前輪を支えるパイプ）が左1本のマウンテンバイク。かっこはいいが、分解して旅に出るのは、僕の技術的なスキルからいってちょっと難しい。ところが今度の買い物用自転車は、ママチャリよりは多少高いものを買ったので、タイヤも簡単に外せて、自転車を担いでの旅行（「輪行」という）も可能だった。

ここで「八十八所」と「自転車」が結びついた。そうだ、自転車で八十八所を回れるんだ！こう思いついたのが、連休直前のことだった。

で、ごそごそ準備を始めたのだけれど、どうにも最終決定がくだせない。体力は持つのだろうか。自転車が故障したら修理はどうする。ネガティヴな疑問ばかりが頭に浮かぶ。なにせ運動とかスポーツとは全く無縁の５０年を送ってきたのだから。

自転車屋で装備を買い整えながら「どこへ行くの？」なんて聞かれると、「いや、決めてないんですが、琵琶湖あたりかなぁ」などと言う自分がいる。しかし時間は刻々と迫ってくる。５月の連休も長いとはいえ限りがある。降り続ける雨を口実に、出発をずるずる延ばす。２日には出発しないと、多分回れない、という計算くらいはできた。ほんとにほんとの最終的な決断を下したのは４月の３０日の夜。雨がやんで、しばらく晴天が続くことがわかってからだ。

よし、行こう。

翌日は忙しかった。ドラッグストアで薬を買ったり、インターネットでホテルを取ったり。あっという間に1日が過ぎた。

結局出発したのが５月２日の午後。帰ってきたのが雨の降り出した６日の昼過ぎ。４泊５日の旅程だったが、５日のうち初日と最終日は移動だけで終わったから実質３日。徳島県内にある札所２３所中２２所を回ることができた。走行距離は２５０ｋｍ弱だが、距離では表せないものがあった。

少しずつ整理するため、準備段階からまとめてみよう。

お遍路装備

●自転車：ラレー・クラブスポーツ（新家工業製のクロスバイク）

リヤキャリアやライトは別に購入。 サドル、ペダル、グリップなどは交換した。

●資料：「四国八十八所・お遍路の歩き方」（ロム・インターナショナル〔編〕／河出書房新社）、自転車遍路用地図（「快速へんろ」）よりダウンロード
※その後、善通寺監修の地図を購入したが、ちょっと見にくい。さらにへんろみち保存協力会の「四国遍路ひとり歩き同行二人」を購入。最初からこれを買うべきだった。

●自転車用品：バーエンドバー、グリップ、輪行バッグ、バニアバッグ、予備チューブ、携帯工具、サドルバッグ（以上新規購入）、ヘルメット、パンク修理キット、携帯ポンプ、錠（２）
※錠２個は多すぎた。

●日用品：シャンプー、ボディソープ、歯ブラシ、練り歯磨、タオル（２枚）、メガネクリーナー、ティッシュペーパー

●衣類：半そでジャージ（２枚）、長袖ジャージ（２枚）、パッド付きアンダーパンツ（２枚）、アンダーパンツ（３枚）、サイクルパンツ（２本）、グローブ（１）、ウインドブレーカー（１）、Ｔシャツ（２枚）、合羽
※このうち長袖ジャージ、アンダーパンツ（２枚）、合羽は途中で返送

●その他：保険証、携帯電話、携帯充電器。デジカメ、ノート、ボールペン（２本）、洗剤、サングラス、書類ケース、スーパーのビニール袋（３枚）、バンテリン、胃薬、ビタミン剤<
※バンテリンは２回とも使わず。でも持っていたい。

＜現地で購入したもの＞

●お遍路用品：白衣、輪袈裟、念珠（真言宗用）、経本、納経帳、納経札、ろうそく、線香、線香入れ、賽銭袋（宿でいただく）、香川県全県地図

*以上は、muchoさんの「Na-Mu　〜四国お遍路チャリの旅〜」を参考にしました。「快速へんろ」の快速寺さんおよびリンクされている皆様も含め、お礼申し上げます。

●次回必要なもの：バンダナ（汗対策）、山野袋（遍路用品を入れるショルダーバッグ）
※バンダナよりも、札所の売店に売っていた手拭いが良かった。山野袋も結局買わなかった。